El papa Francisco, reconocido por su cercanía con los pobres y su afán por modernizar la Iglesia católica, falleció este lunes a los 88 años, según confirmó el cardenal Kevin Farrell, camarlengo del Vaticano. La noticia tomó por sorpresa a muchos, ya que el pontífice había realizado una aparición pública el día anterior durante la bendición de Pascua, aunque visiblemente debilitado. “Dedicó toda su vida al servicio del Señor y de su Iglesia”, expresó el comunicado oficial.
Con su muerte se activa el “Interregno Papal”, un proceso tradicional que incluye nueve días de luto conocidos como los Novendiales y la convocatoria al cónclave para elegir a su sucesor. El funeral será fijado por los cardenales y el cuerpo del papa será expuesto en la basílica de San Pedro, donde se realizarán misas diarias. La elección del nuevo pontífice podría tardar entre dos y tres semanas.
Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires, fue el primer papa latinoamericano, el primer jesuita en ocupar el cargo y el primero en adoptar el nombre Francisco. Durante su pontificado impulsó reformas profundas dentro de la Iglesia, buscando mayor inclusión y transparencia. Enfrentó con firmeza el abuso sexual clerical, abogó por la justicia social y luchó contra la corrupción en el Vaticano.
Pese a su espíritu reformista, su gestión fue duramente resistida por sectores ultraconservadores dentro del clero. Aunque fue alabado por católicos progresistas por su apertura hacia los divorciados, los homosexuales y el diálogo interreligioso, también recibió críticas por no haber promovido cambios más profundos, como la ordenación de hombres casados o mayor participación femenina en la jerarquía eclesiástica.
En sus últimos días, el papa Francisco continuó su servicio a la Iglesia. Participó en los actos de Semana Santa, visitó una prisión y ofreció la tradicional bendición Urbi et Orbi. Incluso se reunió brevemente con el vicepresidente de Estados Unidos, J.D. Vance. Su muerte, justo tras culminar la Pascua, fue interpretada como simbólica: un líder que cumplió su misión hasta el último aliento.
Vía: El País, España