El consumo interno de gas natural en Bolivia superó en 2024 los volúmenes exportados a Brasil, el único mercado vigente para este recurso. Según el asambleísta departamental Luis Lema Molina, esta situación es alarmante, ya que refleja un crecimiento sostenido de la demanda nacional mientras la producción y las reservas de gas continúan en declive.
Las cifras revelan que en 2024 la exportación de gas a Brasil fue de 14.58 millones de metros cúbicos diarios (MMmcd), mientras que el consumo interno alcanzó los 14.72 MMmcd. En comparación con 2004, cuando el consumo nacional era de solo 4 MMmcd, el aumento ha sido del 268% en 20 años. Este desbalance podría generar problemas en sectores clave como la generación eléctrica, que depende en gran medida del gas.
El impacto económico también es significativo. Los ingresos por exportación de gas se redujeron un 77% en la última década, pasando de 6.595 millones de dólares en 2014 a solo 1.500 millones en 2024. A su vez, la importación de diésel y gasolina se duplicó, pasando de 1.215 millones de dólares en 2014 a 2.509 millones en 2024, incrementando la dependencia del país en combustibles importados.
La crisis del sector también ha afectado a Tarija, donde las regalías por hidrocarburos disminuyeron un 32% en 2024. Mientras tanto, YPFB ejecutó un gasto total de 28.391 millones de dólares entre 2021 y 2024, pero solo el 5% de ese monto fue destinado a exploración y explotación de nuevos yacimientos, lo que pone en duda la sostenibilidad del sector energético en el futuro inmediato.