El candidato a gobernador de Tarija, Mario Cossío Cortez, calificó como débil y carente de sustento jurídico la demanda presentada para inhabilitarlo de la carrera electoral, asegurando que dicha impugnación responde más a un temor político que a un análisis legal serio. A su criterio, quienes promovieron esta acción no se ven ganadores en las urnas y buscan un resultado favorable fuera del voto ciudadano.
Cossío explicó que la impugnación se basa en el argumento de que no cumpliría con los dos años de residencia permanente en el departamento, requisito exigido para postular al cargo. Sin embargo, señaló que el propio reglamento electoral contempla una excepción para ciudadanos que hayan estado en condición de refugiados en el exterior, situación que —afirmó— se aplica plenamente a su caso.
El candidato recordó que su salida del país se dio a raíz de una persecución política durante el gobierno del MAS, lo que lo obligó a permanecer en el exilio por varios años. Indicó que, al momento de su postulación, presentó el certificado emitido por la Comisión Nacional de Refugiados del Paraguay, documento que acredita oficialmente su condición de refugiado y respalda legalmente su candidatura.
En ese marco, Cossío sostuvo que la impugnación no tiene fundamento jurídico alguno y advirtió que este tipo de acciones remiten a prácticas antidemocráticas del pasado, cuando se buscaba eliminar a la oposición política mediante restricciones y proscripciones. Afirmó que durante más de dos décadas el país sufrió un deterioro de la democracia precisamente por este tipo de mecanismos.
El candidato manifestó su preocupación ante lo que considera un intento de repetir viejas prácticas que el pueblo boliviano rechaza, señalando que la democracia se fortalece con competencia libre, reglas claras y transparencia. Enfatizó que no es saludable para el sistema democrático intentar “ganar en mesa” lo que debe definirse en las urnas.
Finalmente, Cossío exhortó a quienes impulsan la impugnación a dejar de presionar a los tribunales electorales departamental y nacional, y permitir que estos cumplan su labor con independencia. Recalcó que debe ser el voto ciudadano el que decida libremente quién debe gobernar Tarija y construir el futuro del departamento.