Un inusual hallazgo encendió las alarmas en Carolina del Sur, Estados Unidos, donde operarios descubrieron un nido de avispas con niveles de radiación diez veces superiores a los permitidos por la normativa federal. El hecho ocurrió cerca de un tanque de desechos radiactivos en el complejo nuclear de Savannah River Site, una instalación históricamente ligada a la producción de armamento atómico durante la Guerra Fría. Pese a la gravedad del dato, las autoridades aseguran que no existe riesgo para la población ni para los trabajadores.
El Departamento de Energía estadounidense elaboró un informe que detalla el hallazgo realizado el pasado 3 de julio, cerca de Aiken. Según el documento, el nido fue retirado, tratado con insecticida y descartado como residuo radiactivo. No se encontraron avispas vivas en el lugar, aunque se cree que, de haberlas, su nivel de contaminación habría sido menor al del avispero. Las autoridades también inspeccionaron los alrededores sin detectar mayores anomalías.
Savannah River Site fue construido a mediados del siglo XX para refinar materiales nucleares, especialmente plutonio, con fines bélicos. Actualmente, el sitio se dedica a tareas de limpieza y producción de combustible nuclear. No obstante, aún alberga 43 tanques subterráneos activos con millones de litros de residuos procesados. En total, la planta ha generado más de 625 millones de litros de desechos nucleares a lo largo de su historia.
El informe oficial atribuye el fenómeno a una “contaminación radiactiva heredada”, descartando cualquier pérdida de control o fuga reciente. Según los expertos, es posible que las avispas hayan utilizado materiales contaminados en la construcción del nido, absorbiendo así radiación residual acumulada en el entorno desde décadas pasadas.
Pese a las garantías oficiales, la organización Savannah River Site Watch cuestionó la falta de transparencia. Su director, Tom Clements, criticó que el informe no especifique con claridad el origen de la contaminación ni si existen fugas activas en los tanques. “Estoy furioso porque SRS no explicó de dónde provienen los desechos ni si hay algo que el público deba saber”, reclamó.
La aparición del nido radiactivo reabre el debate sobre los riesgos de los residuos nucleares en instalaciones antiguas y la necesidad de monitoreos rigurosos. Aunque las autoridades aseguran que las avispas no podrían salir del área restringida, el caso ha generado inquietud en la comunidad científica y ciudadana por las posibles implicaciones medioambientales a largo plazo.
Vía: Xataka