El director de la Autoridad de Bosques y Tierra en Tarija, Emilio Tejerina, se refirió a las versiones que señalan que se estaría arrasando con el bosque en el Gran Chaco para la producción de carbón. Aclaró que las solicitudes de desmonte que se realizan en la región no son específicamente para elaborar carbón, sino para habilitar tierras agrícolas o destinarlas a la ganadería, como la siembra de pasturas.
Tejerina explicó que, en el pasado, el desmonte se realizaba sin ningún control, y los árboles se quemaban, lo que causaba mayor contaminación. Sin embargo, actualmente los usuarios del bosque optan por producir carbón como una forma de darle valor agregado a la vegetación, lo que genera ingresos a quienes realizan la actividad.
Para producir y comercializar carbón, los beneficiarios deben registrar sus empresas, explicó el director de la ABT y añadió que, en Tarija, hay 12 empresas registradas para la producción de carbón, distribuidas en varias provincias: seis en Villamontes, cinco en Yacuiba y una en Caraparí. Esta producción, según el director, no está poniendo en riesgo la vegetación chaqueña, ya que las actividades se realizan bajo el marco del plan de uso de suelos.
El director de la ABT también destacó que, al aprobar las solicitudes, se sigue este plan y no se puede hacer otra cosa si las solicitudes están dentro de los parámetros establecidos. Sin embargo, reconoció que la ley que regula estas actividades fue creada hace muchos años, cuando la situación del bosque era diferente. Tejerina admitió que, posiblemente, sería necesario hacer algunos ajustes a la normativa para adecuarla a las realidades actuales del territorio chaqueño.